Тётя Женя

Изо всех родных горькие слёзы на тёткиных похоронах лили только её соседки-подружки... Недаром, видимо, я задавался недавно вопросом, каким способом можно избавиться от тела...

Тётя Женя, средняя из трёх сестёр, была самой крученой, бизнесовой, как мы бы сейчас сказали — работала в торговле, потом возила с подружками яблоки в Крым и Таганрог зимой торговать. Две других — мама и тётя Лена — получили инженерные специальности и жили скромно, как подобает советским инженеркам, — на одну зарплату. Их мама, она же моя бабушка, не упускала случая поставить тёте Жене в вину то, что она «торговка и спекулянтка без высшего образования»...

Собственно, круг подружек-торговок + их мужья, дети, внуки и собрался на похороны. Среди них я скромно исполнял роль «какого-то непонятного племянника, который на заводе не работает, и вообще сильно хорошо одет» (как было услышано из шушуканий), сидел молча, на разговоры о трудной жизни не реагировал...

В автобусе, уже после погребения, две из них натужно вспоминали, когда взорвался Чернобыль: в 1967-м, — была первая версия. Нет, я тогда квартиру получила, — возразила вторая. Значит, в 1976-м... да, точно, в 76-м, — припомнила первая.

Потом, на поминках, после нескольких рюмок, начал звучать фольклор: «царство небесное — это на 40-й день, а сейчас земля пухом», «надо капусту кушать (внучке за столом) — тогда сиськи вырастут», «эх, погода сегодня хорошая, значит и человек был хороший — правда ведь, девочки?»...